Foredrag med Benny Vittrup Jensen
Et liv som misbrugslæge gennem 40 år mellem fordømmelse, omsorg og håb

Siden 1987 har jeg arbejdet som læge for mennesker med opioidafhængighed – og jeg arbejder fortsat med området i dag.

I foredraget fortæller jeg om 40 års erfaringer med mennesker, der blev afhængige af heroin, opium, tramadol, oxycodon, fentanyl og andre rusmidler. Jeg beskriver, hvordan afhængighed udvikler sig i menneskets belønningssystem, hvorfor nogle stoffer kan opleves næsten uimodståelige, og hvordan afhængighed både er en biologisk, psykisk og social lidelse.

Jeg var blandt de første læger i Danmark, der arbejdede med substitutionsbehandling af opioidafhængige. Vejen mod behandling og værdighed for disse mennesker har været lang, dramatisk og præget af stærke fordomme. Gennem årene har arbejdet givet mig både faglige kampe og personlige knubs – men også en dyb forståelse af menneskelig sårbarhed og overlevelse.

Foredraget følger udviklingen fra ungdomsoprøret i slutningen af 1960’erne, hvor stoffer som hash, LSD og heroin blev symboler på frihed og bevidsthedsudvidelse, til de alvorlige konsekvenser med overdødelighed, kriminalitet, prostitution samt HIV- og hepatitisepidemier.

Jeg fortæller også om, hvordan behandlingen gradvist ændrede sig: fra kontrol og skadesreduktion til en mere menneskelig og lægelig forståelse af afhængighed.

Med billeder, avisudklip, TV-klip og personlige erfaringer beskriver jeg samfundets skiftende syn på mennesker med afhængighed – fra udskamning til større forståelse.

Endelig fortæller jeg om mit nuværende arbejde i Ishøj Kommune blandt både ældre kroniske opioidafhængige, som “snublede” ind i heroinmiljøet under ungdomsoprøret for 50 år siden, og yngre mennesker – ofte med minoritetsetnisk baggrund – som i dag selvmedicinerer uro, præstationspres og “ondt i livet” med blandt andet tramadol, som ofte kaldes nutidens ungdomsheroin.

Foredraget er både et historisk tilbageblik og en personlig fortælling om mennesker, samfund, afhængighed og værdighed.